Le réflexe de Moro chez le bébé : de quoi s’agit-il ?
A la naissance, les nouveaux-nés sont dotés de plusieurs réflexes dits archaïques. Aussi appelés réflexes primitifs, ce sont des mouvements automatiques et involontaires qui ont pour but d’assurer la survie des nouveaux-nés. Le réflexe de Moro est en fait partie et est un signe de bonne santé. Il peut toutefois être parfois gênant, car il peut réveiller bébé et déclencher des pleurs. On vous explique son fonctionnement et comment le calmer.
Les réflexes archaïques
Les réflexes archaïques font partie intégrante de notre système nerveux. Ils sont essentiels au développement neuro-sensoriel et moteur de toute personne et permettent notre survie. Par exemple, le réflexe de succion permet dès la naissance de téter sans apprentissage.
Ces réflexes primitifs ont un impact fort sur l’évolution psychique et motrice des bébés.
Le réflexe de Moro fait partie de nos réflexes primitifs. Il apparaît vers la 10ème semaine de vie intra-utérine et est complétement actif au moment de la naissance. C’est un réflexe de protection.
Il est essentiel car il permet s’assurer que le développement cérébral de bébé est normal. Sa bonne intégration participe à la mise en place de la confiance en soi et à l’équilibre émotionnel.
Comment se manifeste le réflexe de Moro ?
Le réflexe de Moro est déclenché généralement par un stimulus sensoriel intense et soudain, vécu comme un stress :
- un bruit fort,
- un changement soudain de position du corps,
- un changement brutal d’intensité lumineuse,
- un contact de la peau inattendu,
- un mouvement brusque à proximité de bébé,
- une sensation de chute ressentie par bébé,
- une position inconfortable.
La réaction de bébé est instantanée :
- il étend soudainement les bras, les jambes et les doigts,
- son corps est en extension, de façon symétrique,
- aussitôt, les membres reviennent serrés le long du corps,
- il peut se mettre à pleurer (son seul moyen de communication).
Ce réflexe est un mécanisme de protection qui doit permettre au nouveau-né de s’agripper à ce qui est le plus proche de lui. Il prépare également à la marche, au cours de laquelle il aura besoin d’ouvrir les bras pour se rattraper.
Cette réaction s’intègre progressivement et disparaît vers 3-4 mois. Bébé est alors en mesure de mieux gérer ces stimulations inattendues. Ce réflexe laisse ensuite place à la réaction de sursaut.
Comment tester le réflexe de Moro ?
Considéré comme un signe de bonne santé, le réflexe de Moro est suivi médicalement. Il est testé au moins une fois durant la première visite médicale et déclenché de façon volontaire pour vérifier le bon fonctionnement du système nerveux.
Pour cela, le médecin saisit bébé placé sur le dos par les mains et le soulève de quelques centimètres, avant de le laisser retomber doucement. Il vérifie ainsi la présence du réflexe et la symétrie des mouvements.
Avant cinq mois, l’absence de ce réflexe ou sa persistance après 5 mois peuvent être en lien avec un trouble neurologique ou un retard de développement. Le médecin pourra alors envisager des examens approfondis si nécessaire.
Comment calmer le réflexe de Moro ?
Chez certains bébés, le réflexe de Moro peut s’activer fréquemment. Cette réaction involontaire peut les réveiller brutalement, les empêcher de s’endormir et générer beaucoup de pleurs.
Pour intégrer ce réflexe, bébé doit comprendre qu’il n’y a pas de danger face à ces stimulations. Il est donc possible d’accompagner bébé pour l’aider à se sentir en sécurité et le rassurer.
- Bercer et rassurer bébé :
En cas de réveil dû au réflexe de Moro, il est important de prendre bébé dans ses bras, de le bercer et de lui parler de façon apaisante. Le but est de lui faire sentir qu’il est en sécurité. Avec le temps, il va apprendre à mieux appréhender ces situations et à ne plus les considérer comme inquiétantes.
- Éviter les stimulus :
Si vous observez que votre bébé est très sensible aux stimuli extérieurs, il faudra veiller à limiter les mouvements brusques, les bruits et lumières trop intenses, au moins durant les premiers mois. Moins de stress favorisera sa détente et son sommeil.
- Emmailloter bébé durant son sommeil :
En limitant les mouvements du corps, l’emmaillotage permet de contenir bébé et éviter les sursauts. Bébé est enveloppé dans un grand morceau de tissu, de manière à maintenir ses bras le long du corps. Cette technique apporte un sentiment de sécurité et favorise l’endormissement.